Enorme ahorro de tiempo en el montaje de un carrusel de cables en Corea del Sur

Si tiene que montar y desmontar varias veces un carrusel de cables con 6.000 uniones atornilladas M56, las llaves dinamométricas eléctricas de RAD son una herramienta indispensable. En Evers Staalconstructies BV, la tradicional llave dinamométrica hidráulica fue sustituida en gran parte del trabajo por la E-RAD, una llave dinamométrica eléctrica de RAD. El resultado fue un ahorro de muchas horas de trabajo en cada montaje. El montador Dennis Seijsener lo sabe mejor que nadie.
Evers Staalconstructies BV, con sede en Hillegom, lleva más de 80 años en el sector y es un socio de referencia para una amplia variedad de clientes, entre ellos la industria offshore. Gracias a la alta calidad de sus trabajos, la empresa ha obtenido cuatro premios nacionales y un premio internacional de construcción en acero. Actualmente, Evers forma parte de un grupo de empresas especializadas en estructuras de acero, manteniendo cada una su propia identidad.

Carruseles

Desde hace aproximadamente dos años, Evers fabrica una serie de pesados carruseles de cables para la industria offshore, utilizados para tender, entre otros, cables de comunicación sobre el fondo marino. El encargo para desarrollar y fabricar estos carruseles provino de una empresa noruega especializada en construcciones submarinas, buques de tendido de tuberías y embarcaciones rápidas de apoyo. Los carruseles, con una capacidad de hasta 4.000 toneladas, se alquilan a empresas de tendido de cables, que los instalan a bordo de buques especialmente equipados.
Existen más carruseles de este tipo en el sector offshore, pero este destaca por su construcción modular. Los distintos componentes se transportan en contenedores de 40 pies a cualquier parte del mundo y pueden montarse en pocas semanas.

Un trabajo repetitivo

Dennis Seijsener ha participado como supervisor y montador en el montaje y desmontaje de todos estos carruseles. Recientemente estuvo en Corea del Sur trabajando en el montaje de un carrusel capaz de soportar nada menos que 4.000 toneladas de cable, el denominado carrusel de 4.000 toneladas.
Para hacerse una idea de las dimensiones: un cable típico tiene un diámetro aproximado de 200 mm y pesa entre 80 y 100 kg por metro. Un carrusel de 4.000 toneladas puede almacenar alrededor de 50 km de cable.
«Todo empezó con un carrusel pequeño de 1.250 toneladas», explica Dennis. «Pero no terminó ahí. Después recibimos un pedido para uno de 2.000 toneladas y dos de 4.000 toneladas. El de 1.250 toneladas estuvo fuera de servicio durante un año, luego se modificó para una capacidad de 1.500 toneladas y posteriormente para 3.000 toneladas de cable. Actualmente está instalado en Eemshaven. Es un mundo muy particular, pero realmente fascinante.»
Por petición del cliente, Dennis es el responsable del montaje y desmontaje de los carruseles. Tras la fase de ingeniería y fabricación, cada carrusel se monta completamente en las instalaciones de Hillegom, donde se realizan pruebas de funcionamiento. Posteriormente se desmonta de nuevo, se embala en contenedores y se envía a su destino. Una vez allí, la estructura vuelve a montarse, se carga con el cable y se instala sobre la estructura base del buque. «Hasta hace poco, el montaje de un carrusel de 4.000 toneladas, cuya estructura de acero pesa unas 650 toneladas, nos llevaba aproximadamente seis semanas. En ese trabajo cuento con la ayuda de un técnico del cliente», explica.

RAD Torque Systems en escena

Preguntado por cómo llegaron a utilizar las llaves dinamométricas de RAD para el montaje y desmontaje, Dennis explica que un buen colaborador de la empresa vio la E-RAD en una feria y quedó inmediatamente impresionado. Ese entusiasmo pronto fue compartido por él. «Seguíamos trabajando con llaves dinamométricas hidráulicas, que funcionan muy bien, pero no son el método más rápido. Había que avanzar poco a poco y apretar una unión de 12 pernos M56 al par de apriete especificado nos llevaba aproximadamente una hora y media. Cuando lo probamos con la E-RAD, el mismo trabajo quedó terminado en unos 12 minutos.»
Una hora y media frente a 12 minutos. Está claro que, en una estructura de acero tan compleja como estos grandes carruseles, donde hay que aplicar el par de apriete a unas 6.000 uniones atornilladas, la E-RAD supone un enorme ahorro de tiempo. «La gran diferencia está, por supuesto, en la velocidad de trabajo. Pero además resulta mucho más cómoda, porque solo llevas la herramienta, que además tiene una empuñadura tipo pistola, muy parecida a la de un taladro.»
Otra ventaja que ha comprobado es que los pernos tienden mucho menos a girar mientras se aprietan.
«Con una herramienta hidráulica el apriete se realiza en pequeños incrementos, lo que hace que el perno tenga más tendencia a girar. La RAD aprieta la tuerca de forma continua en un solo movimiento. Esto permite que la cabeza del perno sujete mejor y facilita el apriete de la unión.»

1.000 tornillos por día

Durante el montaje y desmontaje de los carruseles se utilizan dos llaves dinamométricas RAD: un modelo de 4.000 Nm y otro de 8.000 Nm. Con ellas se aprietan, por término medio, 1.000 pernos al par de apriete cada día. No obstante, Dennis sigue utilizando una llave dinamométrica hidráulica en los lugares de difícil acceso.
«La RAD no cabe en todas partes. Existe un modelo con cabezal angular, pero no ofrece suficiente capacidad para alcanzar los valores de par de apriete que necesitamos.»
También le sorprendió la enorme potencia de la herramienta.
«Es increíble. Precisamente porque es una herramienta eléctrica, no esperas que tenga tanta fuerza. Pero simplemente sigue trabajando.»
En definitiva, Dennis Seijsener está plenamente satisfecho con la E-RAD.
«El primer bastidor del carrusel lo montamos con herramientas hidráulicas. Después probamos incluso herramientas neumáticas, pero no dieron el resultado esperado. Luego empezamos a trabajar con la RAD y me convenció desde el primer momento.»